法國(guó)國(guó)家科研中心近日發(fā)表公報(bào)說(shuō)，該機(jī)構(gòu)研究人員通過(guò)對(duì)綠藻的觀測(cè)，揭開(kāi)了生物鐘“守時(shí)”的秘密。
    此前科學(xué)家認(rèn)為，生物鐘“守時(shí)”的秘密在于一些分子對(duì)光線(xiàn)十分敏感，但他們隨后注意到，每天的長(zhǎng)短總會(huì)有變化，陽(yáng)光強(qiáng)度也會(huì)隨著天氣改變，不過(guò)生物鐘似乎并沒(méi)有因此加快或者延遲。
    為了揭開(kāi)其中的奧秘，法國(guó)國(guó)家科研中心巴紐爾斯海洋觀測(cè)站的研究人員對(duì)常見(jiàn)的單細(xì)胞綠藻進(jìn)行了２４小時(shí)觀測(cè)，并根據(jù)其體內(nèi)蛋白質(zhì)的生成數(shù)量繪制了曲線(xiàn)圖。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，生物鐘只在某些特定時(shí)刻對(duì)光線(xiàn)敏感，比如早上日出或晚間日落的時(shí)刻，在其他時(shí)間里，生物鐘能夠“守時(shí)”是由于基因和蛋白質(zhì)的調(diào)節(jié)機(jī)制發(fā)揮作用。
    在這種機(jī)制作用下，生物體內(nèi)蛋白質(zhì)數(shù)量會(huì)定時(shí)增長(zhǎng)或是消退。比如基因Ａ能夠生成蛋白質(zhì)，激發(fā)基因Ｂ的活性，后者在被激活后同樣產(chǎn)生蛋白質(zhì)，讓基因Ａ停止活動(dòng)，如此周而復(fù)始，在２４小時(shí)內(nèi)，生物體內(nèi)的蛋白質(zhì)數(shù)量隨著時(shí)間不斷變化，會(huì)從零開(kāi)始達(dá)到一定數(shù)量，然后又自動(dòng)消退，從而使生物鐘發(fā)揮作用。
    研究人員還表示，如果綠藻一直在一個(gè)地方生活下去，那么它的生物鐘將永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生變化，但如果將其轉(zhuǎn)移到另一個(gè)有時(shí)差的地方，那么它就會(huì)重新根據(jù)日出日落調(diào)整生物鐘，適應(yīng)新的環(huán)境。
   這項(xiàng)成果發(fā)表在新一期的美國(guó)《科學(xué)公共圖書(shū)館計(jì)算生物學(xué)》雜志上。目前，研究人員正在進(jìn)行深入研究，希望驗(yàn)證這種機(jī)制是否適用于人類(lèi)。