線粒體是細胞中的關鍵細胞器

當我們在顯微鏡下觀察ATCC細胞和組織時，細胞的尺寸往往是zui明顯的特性之一，然而一般情況下當細胞尺寸很小時，細胞的大小就會在不同的細胞類型間發(fā)生較大變化，比如相比白細胞而言，肌肉細胞就大得多。本文研究中研究者揭示了為何動物細胞具有特定的尺寸。在長達100多年的歷史中，科學家們認為隨著有機體尺寸的增加，即代謝的異速生長，機體的代謝活性就會下降，比如，相比類似質量的一只大狗而言，兩只狗能夠消耗掉更多食物。

這項研究中，研究人員在細胞水平下闡明了代謝的異速生長機制，他們主要對線粒體進行了研究，線粒體作為ATCC細胞的能量工廠，其能夠產(chǎn)生能量以及維持細胞生長的組件。研線粒體是細胞中的關鍵細胞器，我們發(fā)現(xiàn)了線粒體的總量和其活性之間的巨大差異。當線粒體的總量隨著細胞尺寸增加時，線粒體的活性就會相應地降低，這似乎能夠限制細胞過度增長。
細胞進行充足的生長而不是無限增長是有好處的，中間尺寸細胞中的線粒體具有較高的活性，其能夠幫助細胞更好地發(fā)揮作用，這或許就為細胞處于中間尺寸提供了一種“健身優(yōu)勢”，將細胞比喻為運動員或許就能夠更好地闡明這種健身優(yōu)勢了，過于瘦弱或肥胖的運動員往往并不能在比賽中發(fā)揮地較好，而具有平均尺寸的細胞或許才是競技能手。
研究者指出，將細胞尺寸限定維護在特定范圍內(nèi)對于細胞和器官的生存及再生都非常重要，細胞需要調(diào)節(jié)自身尺寸來維持*的功能，從而使得機體的發(fā)揮變地*。本文研究在控制細胞生長和尺寸上的另一項應用就是和代謝性疾病的發(fā)生直接相關，比如，細胞老化往往和細胞尺寸的增加及線粒體功能的衰退直接相關。
這項研究表明，ATCC細胞尺寸的缺失或許會導致線粒體功能的異常，而線粒體功能異常則會引發(fā)一系列疾病，比如神經(jīng)變性疾病及代謝性障礙等，闡明細胞如何感知物理尺寸并且將尺寸同代謝活性相，能夠幫助我們更好地理解多種疾病發(fā)生的分子機制。