生物學(xué)家已經(jīng)揭示了干細(xì)胞療法改善心臟功能的機(jī)制。如今，研究人員在老鼠身上發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞會(huì)引發(fā)免疫反應(yīng)，從而改善心臟功能?？茖W(xué)家同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了如何用一種化學(xué)物質(zhì)模擬這種修復(fù)過(guò)程。
 

       針對(duì)受損心臟的干細(xì)胞療法在動(dòng)物身上顯示出了一些短期療效，但在人類(lèi)身上的效果有限。起初，科學(xué)家從理論上推斷，這些益處來(lái)自于干細(xì)胞在小鼠體內(nèi)分化成跳動(dòng)的心臟細(xì)胞，即心肌細(xì)胞。

       一項(xiàng)由美國(guó)俄亥俄州辛辛那提兒童醫(yī)院醫(yī)學(xué)中心心血管生物學(xué)研究員Jeffery Molkentin進(jìn)行的研究表明，這些細(xì)胞并沒(méi)有發(fā)生這種轉(zhuǎn)化。

       研究團(tuán)隊(duì)報(bào)道了兩種常見(jiàn)的干細(xì)胞療法，它們能激發(fā)一種叫做巨噬細(xì)胞的免疫細(xì)胞，幫助修復(fù)受損心臟區(qū)域的結(jié)締組織，從而改善其功能。
研究人員指出，這種修復(fù)機(jī)制也可以通過(guò)一種名為zymosan的化學(xué)物質(zhì)來(lái)實(shí)現(xiàn)，后者已知可以引起一種免疫反應(yīng)。
       這一發(fā)現(xiàn)可能對(duì)人類(lèi)干細(xì)胞治療的未來(lái)產(chǎn)生重大影響，這是一個(gè)價(jià)值數(shù)十億美元的產(chǎn)業(yè)。一些國(guó)家的診所已經(jīng)為心臟病提供了干細(xì)胞療法。心臟病是*的*殺手，每年造成約1700萬(wàn)人死亡。但鮮有證據(jù)表明這些干細(xì)胞療法有效。
       研究團(tuán)隊(duì)將兩種用于這些治療的細(xì)胞注射到小鼠心臟的受損區(qū)域，這些受損區(qū)域曾暫時(shí)缺氧，模擬了心臟病發(fā)作的情況。其中一種細(xì)胞是從骨髓中提取的單核細(xì)胞，這是干細(xì)胞治療人類(lèi)臨床試驗(yàn)中用的細(xì)胞之一；另一種細(xì)胞是心臟間充質(zhì)細(xì)胞。研究人員發(fā)現(xiàn)，接受細(xì)胞注射的老鼠的心臟功能明顯好于接受安慰劑的老鼠。
       研究小組發(fā)現(xiàn)，接受干細(xì)胞治療的小鼠并不比接受zymosan治療的小鼠表現(xiàn)得更好。事實(shí)上，zymosan比干細(xì)胞療法維持的時(shí)間更長(zhǎng)。為了進(jìn)一步驗(yàn)證這種療法的有效性來(lái)自一種免疫反應(yīng)，研究小組將一些死細(xì)胞注射到一些老鼠體內(nèi)，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)這也可以改善心臟功能，這項(xiàng)研究表明我們甚至不再需要注射活細(xì)胞。
       在其他實(shí)驗(yàn)中，研究人員抑制了一些小鼠的巨噬細(xì)胞活動(dòng)。在這種情況下，修復(fù)過(guò)程既沒(méi)有發(fā)生在接受干細(xì)胞治療的小鼠身上，也沒(méi)有發(fā)生在接受zymosan治療的小鼠身上。
       研究結(jié)果也可以應(yīng)用于干細(xì)胞治療的其他疾病。從這些細(xì)胞中獲得的任何益處都可能來(lái)自局部和急性免疫反應(yīng)，而不是來(lái)自細(xì)胞本身的再生能力。
       這項(xiàng)研究可能會(huì)挑戰(zhàn)那些對(duì)從骨關(guān)節(jié)炎到神經(jīng)退行性疾病等各種疾病進(jìn)行干細(xì)胞治療的研究人員，使他們把重點(diǎn)放在免疫細(xì)胞在體內(nèi)的作用上，而不是這種治療本身的療效。
       然而一些科學(xué)家說(shuō)，真正的干細(xì)胞依然在治療心血管疾病中有價(jià)值，研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，來(lái)自人類(lèi)胚胎干細(xì)胞的心肌細(xì)胞可以幫助心力衰竭的猴子重建心肌。