癌癥免疫療法正在繼續(xù)革新患者護(hù)理手段，給患者帶來了希望和福音。然而，只有少數(shù)患者對(duì)治療有反應(yīng)，這就推動(dòng)了進(jìn)一步解決免疫抑制腫瘤環(huán)境的策略的發(fā)展。在近的一份報(bào)告中，Zhou等人開發(fā)了一種方法，通過阻止腫瘤相關(guān)巨噬細(xì)胞(TAMs)清除垂死的腫瘤細(xì)胞來增強(qiáng)對(duì)腫瘤的免疫反應(yīng)。

       在腫瘤和全身，死亡的細(xì)胞被巨噬細(xì)胞清除。這些吞噬性免疫細(xì)胞通過無數(shù)的細(xì)胞表面受體識(shí)別死亡細(xì)胞，包括MER原癌基因酪氨酸激酶(MerTK)。胞葬作用通常發(fā)生在靶細(xì)胞死亡的早期，在細(xì)胞內(nèi)容物(例如，細(xì)胞碎片或DNA)釋放之前，這些內(nèi)容物可以作為炎癥刺激物。因此清除可預(yù)防的炎癥有助于實(shí)體瘤的免疫耐受。
       為了解決這個(gè)問題，研究小組開發(fā)了一種抗體，可以阻斷巨噬細(xì)胞上的MerTK受體。在荷瘤小鼠中，抑制MerTK增加了腫瘤中死亡或垂死細(xì)胞的積累。這些死亡細(xì)胞會(huì)釋放出細(xì)胞碎片，包括大量的游離DNA。有趣的是，游離DNA并沒有直接激活巨噬細(xì)胞。相反，腫瘤細(xì)胞來源的游離DNA產(chǎn)生了cGAMP(一種強(qiáng)效炎癥刺激物)，隨后激活巨噬細(xì)胞中的STING通路，進(jìn)一步激發(fā)它們誘發(fā)適應(yīng)性免疫反應(yīng)。雖然單獨(dú)抑制MerTK對(duì)已建立的大型腫瘤無效，但聯(lián)合治療是非常有效的，包括添加抗PD-1激活適應(yīng)性T細(xì)胞反應(yīng)和細(xì)胞毒性化療，以增加死亡腫瘤細(xì)胞的數(shù)量。
       人們?cè)絹碓秸J(rèn)識(shí)到，先天免疫激活是誘導(dǎo)適應(yīng)性免疫反應(yīng)的關(guān)鍵。在這種情況下，MerTK介導(dǎo)的死亡細(xì)胞清除是一種天然的免疫檢查點(diǎn)，防止炎癥性巨噬細(xì)胞的反應(yīng)。MerTK抑制消除了抑制，允許巨噬細(xì)胞產(chǎn)生炎癥信號(hào)，進(jìn)一步激發(fā)抗腫瘤免疫。
       許多臨床試驗(yàn)已經(jīng)在研究先天免疫激動(dòng)劑與現(xiàn)有檢查點(diǎn)抑制劑的聯(lián)合，包括STING和TLR7/8激動(dòng)劑：NCT03172936、NCT03906526、NCT03301896。新興的治療方法同樣應(yīng)該尋求解決免疫系統(tǒng)的兩個(gè)分支--克服內(nèi)在的免疫抑制腫瘤環(huán)境，同時(shí)激發(fā)一個(gè)強(qiáng)有力的適應(yīng)性反應(yīng)。