造血干細(xì)胞（HSCs，haematopoietic stem cells）能夠產(chǎn)生每一種血細(xì)胞，包括紅細(xì)胞、白細(xì)胞和血小板等，同時(shí)其還主要負(fù)責(zé)維持機(jī)體一生中血液的產(chǎn)生。
 

       日前，一項(xiàng)刊登在雜志Cell Stem Cell上的研究報(bào)告中，來(lái)自英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們通過(guò)研究開(kāi)發(fā)了一種新方法，其能使臍帶中的血液干細(xì)胞變得更加適合進(jìn)行移植，相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)或能改善成年人和兒童多種血液疾病的治療。

       當(dāng)治療特定癌癥和遺傳性血液障礙時(shí)，研究人員需要通過(guò)異基因干細(xì)胞移植的手段來(lái)替換骨髓，其中就涉及利用來(lái)自健康供體的干細(xì)胞；臍帶中富含造血干細(xì)胞，而且相比骨髓移植而言，臍帶血移植所產(chǎn)生的長(zhǎng)期免疫并發(fā)癥更輕，盡管臍帶血移植在幼兒疾病治療中已經(jīng)使用了30年時(shí)間，但大多數(shù)的臍帶血單元中所含的造血干細(xì)胞數(shù)量并不充足，并不適合年齡稍大的兒童和成年人。
       這項(xiàng)研究中，研究人員重點(diǎn)關(guān)注一種名為NOV/CCN3的蛋白質(zhì)，正常情況下其在血液中的水平較低，該蛋白能被用來(lái)快速增加單一臍帶血單元中的造血干細(xì)胞數(shù)量（用作移植），相關(guān)研究結(jié)果或能為所有年齡段患者的治療提供一定的思路和希望。
       研究者試圖增加臍帶血中造血干細(xì)胞的實(shí)際數(shù)量既昂貴又具有挑戰(zhàn)性，并不是臍帶血單元中存在的所有造血干細(xì)胞都能進(jìn)行移植，這就表明，臍帶血單元或具有未被開(kāi)發(fā)的移植潛力。這項(xiàng)研究中，研究人員開(kāi)發(fā)了一種可替換的方法來(lái)增加造血干細(xì)胞的功能（而不是數(shù)量），從而增加臍帶血單元進(jìn)行移植的能力。
       此前研究人員發(fā)現(xiàn)，名為NOV的調(diào)節(jié)性蛋白對(duì)于人類造血干細(xì)胞的正常功能非常必要，因此他們就想知道是否高度純化的NOV能被用來(lái)操控臍帶血造血干細(xì)胞使其更加適合進(jìn)行移植；在實(shí)驗(yàn)室中利用細(xì)胞培養(yǎng)物和小鼠模型進(jìn)行研究，研究人員發(fā)現(xiàn)，暴露于NOV的臍帶血單元相比常規(guī)樣本而言能表現(xiàn)出更加可用于移植的特性，實(shí)際上，樣本中功能性造血干細(xì)胞的頻率增加了6倍，令人驚訝的是，這些效果只需要暴露8小時(shí)就能達(dá)到。
       研究者利用NOV我們就能夠快速操控血液干細(xì)胞來(lái)改變其狀態(tài)，即將非功能性的造血干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為功能性的造血干細(xì)胞，從而增加臍帶血的移植潛力，相關(guān)研究或有望改善血液干細(xì)胞移植的潛力，下一步研究人員將會(huì)進(jìn)一步深入進(jìn)行臨床研究闡明這種步驟是否有益于血液癌癥和其它血液障礙患者的治療。
       臍帶血移植被認(rèn)為能夠改善移植的成功率和效率，同時(shí)其還能改善很多患者的治療結(jié)局，然而很不幸的是，臍帶血單元中的干細(xì)胞數(shù)量并不足以進(jìn)行理想的移植。這篇研究報(bào)告讓我們非常激動(dòng)，只需要簡(jiǎn)單地添加NOV/CCN3就足以增加當(dāng)前干細(xì)胞的功能特性。研究中所開(kāi)發(fā)出的實(shí)際解決方案或能幫助更多臍帶血單元用于進(jìn)行移植并改善很多疾病患者的治療和反應(yīng)。