艾默生流量計(jì)測量的是流經(jīng)管道的流體的體積，而不是質(zhì)量。用流量代替物體(通常是活塞或環(huán))這一理念構(gòu)成了簡單”可變孔"流量計(jì)的基礎(chǔ)。流體動(dòng)量對活塞施加力，活塞由彈簧固定。隨著流量的增加，活塞移動(dòng)，孔口變大以及施加在活塞上的彈簧彈力也增大?；钊ㄟ^磁鐵連接到模擬讀數(shù)器。流量指示計(jì)是純機(jī)械的，因而是查看趨勢而非準(zhǔn)確測量流量的理想工具。這種流量計(jì)通常具有滿刻度2-5%之間的精度。
艾默生流量計(jì)流體圍繞一對相互嚙合的齒輪外部流動(dòng)，帶動(dòng)齒輪在其軸上旋轉(zhuǎn)。安裝在其中一個(gè)齒輪上的傳感器在每次輪齒經(jīng)過其下方時(shí)產(chǎn)生脈沖。齒輪的旋轉(zhuǎn)與流率成比例。根據(jù)頻率可輕松計(jì)算出流量，齒輪型流量計(jì)能夠準(zhǔn)確測量流量。通常，齒輪型流量計(jì)的量程比較大，至少為30: 1，有時(shí)甚至高達(dá)200: 1。無需額外的線性化，即可測量出精度優(yōu)于滿刻度1%的流量。