熔斷器由于結(jié)構(gòu)簡單，運行維護方便，價格低廉，所以一直在低壓小容量的電網(wǎng)中廣泛應(yīng)用。
在高壓電網(wǎng)上使用的熔斷器，雖有限流式和跌落式等種類，但使用量大的則是戶外跌落式熔斷器。
農(nóng)村配電網(wǎng)使用的跌落式熔斷器。存在著熔管自動跌落，銅鋁接觸不良，導(dǎo)電系統(tǒng)過熱，觸頭熔焊，熔管變形或燒壞，合閘操作動觸頭搖擺，特性曲線不穩(wěn)定，不能可靠動作等問題。甚至造成變壓器高壓繞組諧振過電壓，在斷開保障電流時，產(chǎn)生反噴造成相間短路或燒壞熔斷器。這主要是由于產(chǎn)品的電氣機械.性能、制造質(zhì)量、選擇不匹配和運行維護等方面的原因造成的。為了保證熔斷器的安全運行，除對產(chǎn)品質(zhì)量運行整頓、改進和提高外，還要正確地選擇和使用，應(yīng)符合可靠性、選擇性和靈敏性的要求，不致于發(fā)生誤動和拒動，因此首先要正確地選擇其額定電流和額定斷流容量。
小容量的變壓器，一般采用熔斷器保護。低壓倒熔斷器可根據(jù)變壓器的額定電流并適當(dāng)考慮其過負荷能力，即熔絲額定電流等于或略大于變壓器的額定電流進行選擇。變壓器高壓倒的熔斷器，為保證其有選擇性地動作，應(yīng)與低壓側(cè)熔斷器保持一定的關(guān)系：容量在150千伏安以下的變壓器，可按其額定電流的2～3倍選擇;容量在150千伏安以上的變壓器，按其1.5～2倍的額定電流選擇。按此原則，320千伏安以下容量的變壓器，高壓側(cè)熔絲選擇可參照表1。
熔絲通過的電流與熔化時間（秒）的關(guān)系稱為安秒特性。也可根據(jù)安秒特性進行熔絲選擇，要求高低壓熔絲安秒特性曲線的時限階段大于0.5秒。
熔斷器是一種依靠自身能量滅弧的開斷電器，因此選擇熔斷器時還應(yīng)考慮其額定斷流容量，并與技裝地點的實際短路容量相匹配。熔斷器的斷流容量有上限和下限兩個參數(shù)，其上限指的就是銘牌額定開斷容量（兆伏安），應(yīng)高于熔斷器按裝地點的zui大短路電流，若其額定開斷容量（即上限）選得過小，而網(wǎng)絡(luò)短路電流大，就會造成熔管爆炸事故;但其下限和應(yīng)低于熔斷器按裝地點的zui小短路電流，若其下限選得大千網(wǎng)絡(luò)短路電流的zui小值時，當(dāng)開斷小故障電流過程中，因自身產(chǎn)生的能量過小而不能有效地熄弧，造成不該發(fā)生的運行事故。
為便于選擇合適的熔斷器，根據(jù)變電所10千伏母線短路容量的大小，配電線路沿線的短路容量，計算結(jié)果如表2，可作為選擇熔斷器額定開斷容量（上限值）參考。
根據(jù)《10-35kV戶外交流高壓跌落式熔斷器暫行技術(shù)條件》，10千伏級熔斷器的額定斷流容量，規(guī)定zui小為50MVA，zui大為250MVA。
選擇熔斷器的額定斷流容量時，往往只考慮網(wǎng)絡(luò)zui大短路電流值與設(shè)備上限斷流容量相匹配，而忽略zui小短路電流與下眼開斷容量的關(guān)系。實際運行上的某些熔斷器事故，恰恰是由于熔斷器的下限開斷值偏高不能有效地滅弧造成的。考慮到高壓熔斷器作為變壓器的主保護（包括變壓器低壓套管至低壓熔斷器一段連線），且為低壓熔斷器（或開關(guān)）的后備保護，應(yīng)以低壓出口（兩相）短路電流來選擇其下限。為便于比較，現(xiàn)將配電變壓器低壓倒零秒三相短路容量的近似計算值列于表3。
由表3可知，因小容量變壓器的阻抗大，即使變壓器高壓側(cè)系統(tǒng)具有無限大的容量，其低壓倒短路容量的zui大值只有7.87兆伏安。熔斷器的下限開斷容量，一般為其額定容量的20%左右，這就說明，現(xiàn)有10千伏產(chǎn)品的下限開斷值都大于安裝地點的短路電流zui小值。
35千伏熔斷器也存在這個問題，如安裝在短路容量為200MVA的跌落熔斷器作為35/10kV1000kVA變壓器的保護時。設(shè)變壓器的阻抗電壓為6.5%，則10千伏例短路容量為14.3MVA，而熔斷器選用上眼開斷容量為200MVA（或250MVA），下限為40（或50）或20MVA時，產(chǎn)品下限值同樣大于安裝處的zui小短路電流值。在這種情況下，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)發(fā)生低壓短路故障時，短路電流通過高壓熔絲，使其發(fā)熱熔斷，但在開斷過程中，因故障電流低于熔斷器的下限開斷值，致使自身產(chǎn)生的能量小，不能按時熄弧，而可能將熔管燒壞造成運行事故。為此，建議制造廠盡量降低熔斷器的下限開斷值，以滿足運行要求。
熔斷器工作的物理過程是，當(dāng)短路故障電流通過時，熔絲發(fā)熱，間隙氣化后電路被斷開，斷點間的電壓升高，間隙又被擊穿，產(chǎn)生電弧，zui后使電弧熄滅。因此，熔斷器切斷過程中也可能產(chǎn)生過電壓。這種過電壓的幅值與線路電流被切斷的情況和被擊穿間隙的長度有關(guān)。因而在運行上要注意總結(jié)熔斷器切斷過電壓的異?，F(xiàn)象和發(fā)生機率，以及開斷小故障電流的能力，積累數(shù)據(jù)以改善它的性能。
